La côte de la vanille est formé principalement par la région SAVA au nord et de la région d'Analanjirofo au sud. Située dans la partie nord-est de l'île, elle couvre toute la péninsule de Masoala.
L'axe Vohémar - Sambava - Antalaha, forme la base du triangle de la vanille dont Andapa est le sommet. C'est la zone productrice de la vanille de Madagascar, mondialement connu sous le nom de Vanille Bourbon ainsi que des plantations de coco.
Recouverte d'une forêt dense et verdoyante toute l’année, la côte de la vanille abrite plusieurs aires protégées dont le parc national de Marojejy, la réserve spéciale d'Anjanaharibe Sud, le parc national de Masoala et le massif de Makira, mais aussi le parc national marin de Mananara Nord...
n La côte Nord-Est
Cette partie de côte est très difficile d’accès et donc largement méconnue.
Les importantes
précipitations annuelles rendent les routes impraticables, les crues
engendrent la disparition des ponts… et pourtant les collines ponctuées
de ravenalas, les forêts qui foisonnent d’orchidées et les torrents qui
se jettent dans l’océan donnent un coté extrêmement naturel où se
succèdent des régions forestières, des plantations de vanille, des
rizières et des rivières.
Maroantsetra et la Baie d'Antongil
Maroantsetra est une petite agglomération verdoyante face à la baie d’Antongil. Elle est la ville la plus arrosée de Madagascar avec 3 m d’eau par an !...
Haut lieu des naturalistes, elle les attire par la proximité de l’île de
Nosy Mangabe et le
Parc National de Masoala.
La
baie d’Antongil
est l’un des plus importants lieux de reproduction au monde des
baleines à bosse. Il est plus difficile de les observer ici qu’à Sainte
Marie à cause de la taille impressionnante de la baie qui diminue les
chances de les apercevoir et le volume des précipitations qui
n’attirent pas de nombreux visiteurs.
Nosy Mangabe
appelée l’île « très bleue » baigne dans la baie d’Antongil à 5 kms au
large de Maroantsetra. Cette réserve naturelle s’étend sur 520 hectares
recouverts d’une forêt dense, l’une des dernières portions de forêt
tropicale humide.
La vedette y est le lémurien
Aye-Aye
introduit depuis 1966 : le mammifère le plus rare et le plus menacé de
la planète avec ses yeux globuleux, ses deux types de fourrure et
surtout son 3ème doigt grêle qu’il a très long. Il a tout d’un
extra-terrestre et il est très redouté par les habitants qui le
chassent. On
y observe aussi d’autres espèces de lémuriens comme les grands
cheirogales, le microcèbe roux, le lémur fauve et le Vari noir et
blanc.
Les reptiles sont
particulièrement abondants : l’uroplatus finbriatus, le gecko à queue
en feuille, le caméléon brookesia, la grenouille mantella, des serpents
inoffensifs dont une espèce endémique, 39 espèces d’oiseaux, 7 espèces
d’hérons...
A
noter que l’île garde des traces historiques de son passé. Certains
rochers portent des inscriptions de passages des navigateurs vers le
XIIème siècle, se servant de la baie d’Antongil comme base de relâche,
l’île étant en quelque sorte une immense boîte aux lettres sur la route
des Indes.>
- Le Parc National Masoala
Il comprend 230 000 hectares de forêt tropicale humide sur la presqu’île de Masoala : le plus grand parc du pays. Il abrite le Vari roux et le Maki à front blanc, le hibou rouge et la
grenouille tomate, une espèce de carnivore très peu connue : la
mangouste, l’aigle serpentaire malgache, une multitude d’oiseaux,
mammifères, reptiles et amphibiens.
On y contemple de
superbes récifs coralliens, des mangroves, des forêts pluviales donnant
des milliers d’espèces de plantes dont beaucoup sont endémiques et
étudiées par des missions de recherche scientifique sur le terrain.
Antalaha
Ce village de pêcheur avec ses pirogues à balancier est devenu depuis la fin du XIXè siècle et l'introduction de la vanille la première ville producteur et exportateur de la vanille. En 1905, la construction d'un port de batelage a favorisé son développement et dès le début du XXè siècle, c'était déjà le plus important centre de production de vanille de Madagascar, exportant plus de 50% de la production mondiale. Foyer agricole, port de commerce, marché régional, chantier de construction navale et atelier des pierres précieuses, tout cela fait d'Antalaha le centre économique du Nord-Est.
Les baignades sont possibles dans le lagon qui longe la ville.
Vallée de l'Ankavanana et de l'Ankavia, au cœur de la forêt primaire, berceau de la culture de la vanille s'étendant sur près de 3 000 ha.
Lac d'Ampahana (20 Km au nord d’Antalaha, sur la route de Sambava), le rendez-vous des chasseurs de la région : sarcelles, oies sauvages, canard à bosse et ... crocodiles.
Le Cap Est, à 47 Km au Sud d'Antalaha, est le point le plus "oriental" de Madagascar. C'est au Fort d'Anonibe que Benyowski fut surprit et tué le 27 mai 1786, par un détachement envoyé contre lui, sous les ordres du gouverneur de l'Ile de France.
Sambava (80 km au nord d’Antalaha)
Si Sambava, niché à l’embouchure de trois rivières, est un important centre de production de la vanille, la ville abrite aussi l'une des plus grandes plantation de coco du monde, La Cocoteraie de la Soavoanio couvrant une superficie de plus 4.700 Ha divisée en 4 zones. Le bois, le café et autres ressources agricoles contribuent aussi à son développement et à celui de la région, sans oublier sa richesse minière dont le sous-sol recèle or, améthystes et aussi des saphirs.
A voir à Sambava : Coopérative de la vanille (au nord de la ville); la Cocoteraie de Soavoanio, "Le Bon Cocotier" (Sur la route d’Antalaha), Gorges et rapides de la lokoho, La descente de la Bemarivo ou de la Sofia, et les objets en vanille tressée. La plus belle plage de la région est celle d’Ampadrozoñaña à 3 km au sud, mais si l’on veut faire quelques brasses, de la planche à voile, du ski nautique ou une partie de pêche en pirogue, on lui préférera les eaux sereines des lacs Antamoty et Andohabe, près du village d’Antohomaro, à 9 km au sud de Sambava.
Parc National de Marojejy (90 km de Sambava, sur la route d’Andapa)
Le massif de Marojejy se situe au centre d’un large croissant montagneux et forestier quasiment ininterrompu s’étendant du massif du Tsaratanana au nord-ouest à la presqu’île de Masoala au sud-est. Le relief du Marojejy est extrêmement accidenté et découpé, avec des altitudes qui vont de 75 m jusqu’au sommet de Marojejy à 2132 m. En général, les pentes du sud du massif sont très escarpées et celles du nord sont plus modérées.
Le massif cristallin du Marojejy est un sanctuaire de la vie sauvage, étant la dernière forêt pluviale d'altitude du pays. Sa végétation étagée, représentative des milieux humides de l’Est, abrite de nombreuses espèces d’oiseaux, de reptiles et de mammifères, dont le propithèque à diadème.
Andapa
Situé dans une cuvette à 109 km de Sambava, Andapa, grenier à riz de la région Nord, est enfouie au creux d'une vallée très fertile, tapissée de rizière, longée par la rivière Lokoho et entourée de vastes étendues de forêt primaire bordée par les massifs de Marojejy et d’Anjanaharibe.
Vohémar
A 153 km au nord de Sambava sur la route d'Ambilobe, Vohémar est située au fond d'une belle baie, à l'abri de la pointe "Miarambazaha". Ancienne cité islamique détruite ensuite par les portugais, les archéologues ont mis au jour une vaste nécropole des XIIIè-XVIè siècles attestant la présence d’un comptoir prospère. Le Lac Vert d'Andranotsara, à 7 km au Sud, accueille les crocodiles, réincarnation des habitants de l'ancien village qui selon la légende a été enseveli, n'ayant pas supporté le poids d'un monstre à sept têtes.
A quelques kilomètre de Vohémar, sur la route d'Ambilobe, se trouve le village de chercheurs d’or de
Daraina.
