n Coup d'oeil sur la Capitale Entourée des douze collines sacrées du massif de l’Imerina, Tananarive est construite sur un énorme rocher de granit noir dominant la plaine de Betsimitatatra. Etendant ses quartiers à 1400 m d’altitude, la ville semble jaillir dans un enchevêtrement de toits et de façades, surmonté par les vestiges du Palais de la Reine (le Rova), haut lieu de l’histoire Malgache.
Au fil des saisons, le tapis des rizières qui finit au pied de la métropole, donne à la ville, un écrin aux couleurs variées : aux parcelles rouges de terre nue que côtoie le vent lumineux des semis, succèdent les miroirs scintillants des terrains irrigués, à leur tour remplacés par le jaune doré des épis mûrissants.
A flanc de collines, le long de pentes souvent abruptes, les maisons sont de style divers. En brique, les habitations sont tout à fait caractéristiques des hauts plateaux. Elles possèdent généralement un étage et une véranda, supportée par des piliers carrés. Les plus anciennes sont en bois, car ce matériau était obligatoire pour la construction de toutes les maisons dans l’enceinte de la ville. Toutes les façades ocres, roses et rouges sont traditionnellement orientées vers l’ouest. Imbriquées les unes dans les autres, les flèches de leur toit de tuiles ou de tôles semblant montrer le ciel, les maisons s’étagent le long des rues et ruelles abruptes et d’escaliers sans fin reliant la ville haute à la ville basse.
Quelques quartiers du centre : - Analakely :« la petite forêt » le quartier du marché en haut de l’avenue de l’indépendance. - Ampefiloha :quartier des administrations et des ministères, tout près du lac Anosy, auréolé aux mois de septembre et octobre d’une lumière violette par les fleurs des jacarandas entourant le lac. - Isotry : quartier ouvrier et populaire non loin de la gare. - Anatirova : quartier du Palais de la Reine.
nLes marchés d'artisanat (haltes indispensables)
- Le Marché d’Isotry : propice aux achats de paniers, vêtements nattes et épices. - Le Marché d’Andravoahangy : route de la colline bleue, grand choix de pierres, solitaires, bois sculptés, marqueteries, voitures en métal recyclé, broderies et vanneries. - Le Marché de la Route Digue : sur la route qui mène à l’aéroport : tout l’artisanat de l’île y est représenté.
nAmbohimanga (La Colline Bleue) Situé à environ 21 kms de Tana, haut lieu de la royauté Mérina, se dresse la cité historique d’Ambohimanga, palais d’été de la Reine, colline sacrée par excellence, avec ses portes, ses places, son rova. La promenade est belle, le site plein de charme, et son histoire fascinante.
nVers le Sud
C'est une traversée des rafraîchissantes Hautes Terres avec leurs maisons de pisé surprenantes, leurs petites églises juchées sur des mamelons ou à flanc de collines, des rochers imposants, des rizières en terrasse comme de grandes marches d’escalier et les spectaculaires "lavaka" : effondrements dus à l’érosion.
Elle se poursuit par la traversée de :
- la jolie ville thermale d’Antsirabe, célèbre pour ses sources thermales d’où son surnom : le Vichy Malgache. Elle a su garder un cachet suranné de l’époque coloniale. Et l’on croise de nombreux pousse-pousse tous joliment décorés.
- la capitale de l’artisanat du bois : Ambositra, grosse bourgade paysanne en pays Betsiléo. Sculptures et marqueteries sont le fruit du savoir faire des Zafimaniry : peuplade installée dans la forêt dense de l’est.
- la ville de Fianarantsoa : capitale du Betsileo, le « potager » et le vignoble de l’île.
